Yapay zekâ destekli otonom sürüş teknolojisi öncüsü Wayve’in, değerlemesini 8 milyar dolara çıkarabilecek 2 milyar dolarlık devasa bir finansman turu için ileri düzeyde görüşmeler yürüttüğü bildiriliyor. Teknoloji devleri Microsoft ve SoftBank’ın bu görüşmelere liderlik ettiği anlaşılıyor.
Bu potansiyel sermaye girişi, Birleşik Krallık merkezli bir yapay zekâ firması için şimdiye kadarki en büyük yatırımlardan birini temsil edecek ve Wayve’i otonom araç geliştirme yarışında küresel bir lider olarak sağlamlaştıracak. Bu hamle, Wayve’in rakiplerinin kullandığı haritaya bağımlı ve sensör ağırlıklı yöntemlerin aksine, “Somutlaştırılmış Yapay Zekâ” (Embodied AI) öğrenme sistemine öncelik veren benzersiz yaklaşımına yönelik muazzam bir yatırımcı güvenini gösteriyor.
Houlihan Lokey’in Sermaye Çözümleri Grubu’ndan Ashish Patel’e göre, yapay zekâ şirketlerine, özellikle de “Uygulama Katmanı”nda (Application Layer) faaliyet gösterenlere yönelik güçlü ve sürekli bir talep bulunuyor. Patel, yatırımcıların otonom araçların ötesinde, hızlı yazılım geliştirmeden daha verimli sağlık hizmetlerine ve gelişmiş savunma sistemlerine kadar her şeyi mümkün kılan teknolojilere odaklandığını belirtiyor.
Wayve için bu son finansman müzakeresi, geçen ay çip devi Nvidia’nın potansiyel 500 milyon dolarlık stratejik yatırım için bir niyet mektubu imzalamasının ardından geldi. Hem Microsoft hem de Nvidia’nın potansiyel katılımı, büyük bir teknik ve ticari onay olarak görülüyor. Patel, Microsoft ve Nvidia gibi büyük ABD merkezli şirketlerin bu uygulama odaklı şirketlere sermaye aktarmasının ilginç bir fenomen olduğunu gözlemliyor. Bunun çok yönlü bir faydası olduğunu açıklıyor: Startup’lar derin içgörülere ve bazen erken teknoloji sürümlerine erişim kazanarak rekabet avantajı elde ediyor. Aynı zamanda, kurumsal yatırımcı bulut bilişim veya özel çipler gibi temel teknolojilerini daha fazla entegre ederek değer zincirinden daha fazla pay alabiliyor. Finansal yatırımcılar da, kurumsal oyuncuların seçici yatırımlarını şirketin potansiyelinin kısmi bir doğrulaması olarak görerek bu tür ortaklıklara olumlu bakıyor.
2017’de kurulan Wayve, “Somutlaştırılmış Yapay Zekâ” olarak adlandırdığı “uçtan uca” derin öğrenme modelini savundu. Bu sistem, büyük miktarda veriden araba kullanmayı öğreniyor ve karmaşık kentsel ortamlarda gezinmeyi insana benzer bir öğrenme şekliyle kendi kendine öğretiyor. Bu, önceden programlanmış kurallara ve yüksek çözünizlüklü haritalara dayanan geleneksel otonom sistemlerin aksine bir yaklaşım sunuyor. Nvidia ile 2018’e dayanan iş birliği, bu teknik hünerin merkezinde yer alıyor. Wayve’in yakında çıkacak olan Gen 3 platformu, yeni Blackwell GPU mimarisi tarafından hızlandırılan güçlü NVIDIA DRIVE AGX Thor üzerine inşa edilecek. Bu son teknoloji sistem, somutlaştırılmış yapay zekânın sınırlarını zorlamak ve Wayve’in yapay zekâ sürücüsünü “gözler kapalı” (Seviye 3) ve tam sürücüsüz (Seviye 4) yeteneklere doğru ilerletmek için tasarlandı.
Wayve gibi şirketlerin başarısı, yapay zekâ gelişiminin yalnızca ABD merkezli bir çaba olduğu fikrine meydan okuyarak, Avrupa’da küresel etkiye sahip işletmelerin inşa edilebileceğini kanıtlıyor. Patel’in vurguladığı gibi, yatırımcılar anlamlı bir ivme, teknik beceri ve küresel bir müşteri pazarı gösterebilen şirketlere yöneliyor. Patel, “Küresel yatırımcılar bunu not ediyor ve Avrupa’da gördüğümüz birçok bağış toplama etkinliği, giderek daha iyi inşa edilmiş bir Avrupa büyüme sermayesi ekosisteminin yanı sıra ABD’li, Orta Doğulu ve Asyalı yatırımcıların bir karışımını içeriyor” diyor.
Bu son potansiyel finansman turu, firmanın başarılı finansman geçmişinin üzerine inşa ediliyor. Wayve, geçen yıl yine Japon SoftBank liderliğindeki bir önceki turda 1 milyar doların üzerinde kaynak sağlamıştı. Şirketin ortaklıkları arasında Uber’in 2024’te yaptığı açıklanmayan bir yatırım da bulunuyor. Operasyonel olarak Wayve, ana üssünün ötesinde ayak izini genişletiyor. Temel gelişimi Birleşik Krallık’ta yoğunlaşsa da, şirket aktif olarak ABD’ye açıldı ve yakın zamanda Almanya ve Japonya dâhil olmak üzere diğer önemli otomotiv pazarlarında operasyonlar kurmaya başladı.
Anlaşma tamamlanırsa, taze sermaye şüphesiz Wayve’in yapay zekâ ilerlemelerini hızlandıracak, küresel test filosunu ölçeklendirecek ve lojistik, toplu taşıma ve araç çağırma hizmetleri için teknolojisini ticarileştirmeye yaklaştıracak.
