Japonya’nın Honshu bölgesinde, birkaç yılda bir ortaya çıkan kırkayak sürüleri tren raylarını engelleyecek kadar büyüyebiliyor. Bu kırkayakların gizemi yakın zamanda bilim insanları tarafından çözüldü, böcek fobiniz varsa bu yazıyı okumamayı tercih edebilirsiniz.
Japonya’da Honshu Adası’nda bulunan tren seferleri bazen çok enteresan bir sebepten yolculuklarına ara vermek zorunda kalabiliyor: Kırkayak istilası. “Tren kırkayakları” olarak da anılan bölgeye özgü bir tür olan Parafontaria, birkaç yılda bir beklenmedik anlarda sürü halinde ortaya çıkıp, tren raylarını kaplıyor ve trenlerin ilerlemesini imkansız hale getiriyor. Bu dönemin geçmesinin ardından ise kırkayaklar ortadan yok oluyor ve yıllarca görünmeyebiliyor.
İlk defa 1920 yılında fark edilen bu olay takip edildikçe bilim insanlarını şaşırtmayı başardı. Kırkayakların hangi periyotlarla ve neden ortaya çıktığını merak eden bilim insanları, canlıları 1970’li yıllarda incelemeye başladı ve bu araştırmanın sonuçları ancak bugünlerde ortaya çıktı. Matematikçilerle iş birliği yapan orman araştırmacısı Keiko Niijima, 1972’den 2016 yılına kadar 2 ayrı bölgede kırkayakları inceledi, sayılarının değişimini kaydetti.
Niijima araştırmasının sonucu olarak kırkayakların 8 yıllık bir yaşam döngüsü olduğunu fark etti, bu böcekler için oldukça şaşırtıcı bir süre. Kırkayaklar, 8 yılın sonunda eylül-ekim aylarında saklandıkları deliklerden yüzeye çıkıyor ve sürü halinde yiyecek aramaya başlıyorlar. 50 metrelik kuyruklar oluşturabilen sürünün yemek araması bittikten sonra kırkayaklar yer altına dönüyor, yumurtluyor ve döngülerini tamamlıyorlar.
